Toppbjär, Naturreservat

I norra delen av Åkulla hittar man reservatet Toppbjär där gamla bokskogar växer i sluttningar och bergsbranter ner mot tre olika sjöar. Landskapet är dramatiskt och Toppbjär är med sina sjönära skogar och naturliga utsiktspunkter ett mycket naturskönt område som bjuder dig som besökare på vackra vyer och spännande upplevelser. I reservatet finns också "Bexells talande stenar" som är ett populärt besöksmål.

OBSERVERA!

Naturreservatets parkering ligger på privat mark utanför reservatet. Markägaren har valt att ta ut parkeringsavgift här. Mer information finns i faktarutan Hitta hit.

Toppbjär har flera värdefulla nyckelbiotoper där ovanliga och rödlistade arter lever. Nyckelbiotoper är unika skogsområden som anses ha extra stor betydelse för skogens djur och växter. I dessa områden finns gamla, grova och döda träd. De senare har lämnats kvar och får sakta förmultna till glädje för alla de organismer som lever i eller av den döda veden. Det rör sig om en mängd olika arter av bland annat insekter, svampar och mossor, men även om fåglar och andra djur som lever av krypen som finns i veden.

Fängslande hackspett

En fågel som gynnas av att det finns döda träd i Toppbjär är mindre hackspett som hackar ut sitt bo i murkna träd eller högstubbar. Den är Europas minsta hackspett, jämnstor med gråsparven. Det är fängslande att betrakta denna förhållandevis orädda hackspett när den är på jakt efter mat. Hackspetten hoppar omkring på de mer eller mindre murkna stammarna och knackar med näbben för att lyssna på återklangen efter eventuella larvgångar. Plötsligt kan fågeln stanna till och hoppa fram till en plats där den misstänker att det finns mat. Därefter följer några kraftiga hack varpå fågeln sticker in sin tungspets i hålet. På sommaren får hackspetten också sin föda genom att snabbt avsöka grenar och blad efter insekter och småkryp, men på vintern är den helt beroende av vad den kan hitta i den döda veden.

Bexells talande stenar finns i reservatet

"Bättre slinta med foten än med tungan" är ett av många ordspråk man kan se inristat på sten och klipphällar i eller i närheten av reservatet. Närmare 160 tänkespråk och 560 namn är funna i området och gemensamt brukar man kalla dessa inristningar för "Bexells talande stenar". Det var godsägaren och riksdagsmannen Alfred Bexell som i slutet av 1800-talet lät hugga in texterna. Man tror att ristningarna har sitt ursprung i Bexells önskan att till framtida generationer förmedla sin livsfilosofi. Bakom alla namn döljer sig ett brokigt persongalleri: här finns allt från presidenter, kungar, filosofer och vetenskapsmän till skojare och hjältar på gräsrotsnivå.

Flera promenadstigar

Det finns tolv stycken strövstigar jämt fördelade över hela Åkulla bokskogar. Stigarna är förbundna med varandra och en av dessa, Bexellstigen, går genom reservatet och ner genom Skärbäcks naturreservat. Slingan mäter sammanlagt sex kilometer och går bland annat förbi "ordspråksområdet" där man kan ta del av Bexells visdomar.

Historiska spår

Toppbjär är ett uppskattat besöksmål där särskilt "Bexells talande stenar" gör att historiens vingslag ständigt känns närvarande. Men för den historiskt intresserade finns det fler spännande upptäckter att göra. Spår från istiden kan man till exempel se både i form av åsar och av isälvsavlagringar. De många kandelaberformade och spärrgreniga bokarna och ekarna vittnar om det gamla kulturlandskapet där bokarna stod mer öppet. Växtsättet för en del av bokarna tyder på att de nyttjades till stubbskottsbruk eller växte upp i en skog som betades av djur.