Mörrumsåns dalgång, Naturreservat

Naturreservatet Mörrumsåns dalgång sträcker sig drygt 1 mil längs Mörrumsån mellan Svängsta i söder och Hemsjö i norr. När du besöker reservatet kan du uppleva ett småskaligt mosaiklandskap med slåttermader, beteshagar, hamlade träd, ädellövskogar och tallbrantskogar, med den artrika Mörrumsån som en livsnerv genom området.
Dalgången har varit befolkad sedan lång tid tillbaka och här finns många kulturhistoriska lämningar. Naturreservatet är relativt lättillgängligt och kan upplevas genom vandring, cykling, paddling eller bilåkning.

Artrik å i dramatiskt landskap

Mörrumsån är ett av Sveriges artrikaste vattendrag, internationellt känd för sitt laxfiske. I ån har drygt hälften av Sveriges alla arter av sötvattenfisk påträffats. Här finns även ett av Sveriges största bestånd av arten tjockskalig målarmussla. Ådalen följer sprickzoner i den gnejsdominerade urberggrunden. Mellan Hemsjö och Åkeholm finns lodväggar, kraftiga sluttningar och blockbranter. Nivåskillnaden mellan ån och höjderna är upp emot 50 meter. Ån faller drygt 30 meter längs sträckan och här finns ett flertal forspartier. Ner mot Svängsta vidgar sig ådalen, vattnet flyter lugnare och åns fallhöjd är mindre än 10 meter.

Typiska fågelarter längs Mörrumsån är forsärla, strömstare och storskrake, men här förekommer även den ovanligare kungsfiskaren. Har du tur kan du också träffa på utter i området.

Översvämningsskogar och slåttermader

På små öar och i strandpartier som vanligen översvämmas vid högvatten står al-, björk-, ek- och askdominerad skog. I den frodiga strandvegetationen utmed ån finns även bland annat den storvuxna ormbunken safsa. Strandskogarna växlar med igenväxande videbuskområden samt öppna hävdade gräsmarker. Merparten av gräsmarkerna betas idag, men några sköts fortfarande genom årlig slåtter.

Slåttermader har lång tradition som fodermark i det gamla jordbrukssamhället. Här skördade man hö åt djuren och höll betesdjur. Skörden blev ofta god tack vare de näringsämnen som vattnet förde med sig och avsatte i gräsmarkerna vid översvämningar.

Många hamlade träd

I det gamla odlingslandskapet längs ån finns också en stor mängd hamlade träd, främst ask. Träden skördades, hamlades, på lövgrenar. Lövfoder var förr ett viktigt komplement till hö vintertid. Hamlade träd blir oftast betydligt äldre än träd som inte hamlas och på de gamla, grova stammarna trivs en mängd mossor och lavar.

Svamp som liknar igelkott

I sluttningar och på höjder breder naturskogsartade bok-, ek- och tallskogar ut sig. Här finns många ovanliga arter av lavar, mossor och svampar, till exempel igelkottsröksvamp. De gamla träden är även en fin miljö för insekter och fåglar.

Lång mänsklig historia

Mörrumsån har under lång tid haft stor betydelse för kringboende och det finns många olika typer av kulturhistoriska lämningar från olika tidsperioder längs ån, exempelvis olika byars fasta fisken, kvarnar och sågar, samt från senare tid även fabriker och vattenkraftanläggningar.

I bymarkerna finns spår efter äldre tiders markanvändning. Här hittar du bland annat ruinlämningar, odlingsterrasser, odlingsrösen, stenmurar, fägator och gamla väg- och stigsystem. I reservatets sydvästra delar gick förr järnvägen mellan Karlshamn och Vislanda, som idag är en gång- och cykelled.